仿古砖是近年来瓷砖中兴起的一个新品种，它不同于抛光砖和瓷片，它“天生”就有一幅“自来旧”的面孔，因此，人们称它为“仿古砖”。除“仿古砖”的称呼外，还有复古砖、古典砖、泛古砖、瓷质釉面砖等等。从这些称呼上我们可以发现，这些名称中大多都有一个“古”字。“古”是指过去距离现在很久的时间、人或事，另外，“古”本身就有古老的、旧的意思。古和旧同义，都含有历史悠久的、岁月流逝的意思。而历史悠久的、岁月流逝的又有自然而然，不造作的含义。因此，古的东西（时间长久）就“自然”，旧的东西（时间长久）就“自然”。从仿古砖外观特点与抛光砖、瓷片相对照，仿古砖确给人一种古色古香、自来旧的感觉，或者说它更接近“自然”的状态——像岩石片、像鹅卵石、像老木头、像旧皮革、像旧铁板……。其实，仿古砖设计就是追求自然，或说追求一种自然的状态。“仿”是它本身不是“真”的，而是追求“真”的。砖本身就是人造物，只有“仿”才能达到“真”的效果，达到追求“自然”的目的。这里的“真”就是“自然”。因此说，仿古砖设计的本质就是再现“自然”，再现“自然”的状态。

    一、仿古砖暗合了中国人的审美观念与自然观

    仿古砖追求自然，正符合了中国人审美观念与自然观。中国人的审美观念始终在追求着与自然的契合，追求天人合一，并形成了我们中国人的自然观。我们从中国传统的哲学思想、文学艺术、园林艺术等方面都能感受到这一点。在中国，自然一词最早出现在《老子》中：“‘自然’就是道，就是无为”；到了汉代，王充《论衡》屡次谈及“自然”，并辟有《自然篇》，专论自然。中心思想是“天道自然”，“自然无为”。“自然之道，非或为之也”，倘若有为，即非自然。强调自然之道，本来就是这个样子。《论衡》一书一以贯之的思想就是，自然之上，再无天的主宰。天就是自然，自然就是天。自然即天然。

    在文学艺术方面，有《诗品》“谢诗如芙蓉出水，颜诗如错彩镂金”；李白诗云“清水出芙蓉，天然去雕饰”;苏轼的“自然富贵出天资，不待金盘荐华屋”等等，都是认为自然美是天成的，是人工雕琢达不到的。可见，中国古代文学提倡“自然”，反对人工“雕琢”。

    在书画艺术方面也有“艺法自然”。东汉书法家蔡邕《九势》：“夫书肇于自然，自然既立，阴阳生矣，阴阳既生，形势出矣。”王维《山水决》：“夫画道之中，水墨最为上。肇自然之性，成造化之功。或只咫尺之图，写千里之景”。还有“妙造自然”、“同自然之妙有”、“凝神遐想，妙悟自然”等命题足以佐证。

    中国传统园林对自然的表现和追求就更为典型。它和中国绘画艺术一样，也是“外师造化，中得心源”，追求“虽由人作，宛自天开”。中国园林的造园要素是以展现天然形态为美，没有太多的人工雕饰。既不求轴线对称，也没有任何规则可循，相反却是山环水抱，曲折蜿蜒，不仅花草树木任自然之貌，即使人工建筑也尽量顺应自然而参差错落，力求与自然融合。中国传统园林设计思想的根本特征是“自然”。诸如“有若自然”、“妙在自然”、“宛若自然”之语，每见于园林史乘。园林艺术中的“自然”就是要“有自然之理，得自然之趣”、“自成天然之趣，不烦人事之工”、“自然可爱”，而不是“人工做作”，“非其地而强为其地，非其山而强为其山”。追求“清如芙蓉出水，天然去雕饰”的天然之美。中国传统陶瓷也同样以追求自然，再现自然为最高艺术境界。